Fagna fleiri ferðum Herjólfs í sumar

Fyrr á þessu ári voru sett á laggirnar Samtök íslenskra handverksbrugghúsa en tilgangur samtakanna er að standa vörð um hagsmuni handverksbrugghúsa með því að fylgja eftir nokkrum mikilvægum hagsmunamálum, svo sem að smærri áfengisframleiðendum verði veittur afsláttur af áfengisgjaldi og að framleiðendur fái að selja vörur sínar beint til almennings eins og tíðkast á öðrum Norðurlöndum. The Brothers Brewery er eitt brugghúsanna sem eru aðilar að samtökunum og er Jóhann Guðmundsson, bruggmeistari, meðstjórnandi í stjórn samtakanna. Hér að neðan má sjá fréttatilkynningu samtakanna sem send var út fyrr í dag: Í febrúar síðastliðinum komu eigendur íslenskra handverksbrugghúsa saman og stofnuðu Samtök íslenskra handverksbrugghúsa, á ensku Independent Craft Brewers of Iceland. Samtök þessi eru hagsmunasamtök smærri áfengisframleiðanda á Íslandi, sem gerja og framleiða áfengi í eigin framleiðslutækjum. Í samtökunum eru nú 21 handverksbrugghús um land allt. Skilgreiningin að handverksbrugghúsi er að bandarískri fyrirmynd. Þrjú atriði einkenna handverksbrugghús: áhersla á gæði, stærð og sjálfstæði. Handverksbrugghús fara ótroðnar slóðir er kemur að hráefnum, en hafa gæði framleiðslu sinnar ávallt að leiðarljósi. Handverksbrugghús eru í eðli sínu smá, með framleiðslu undir milljón lítrum á ári. Að auki má framleiðandi sem ekki telst handverksbrugghús skv skilgreiningu ekki eiga eða stýra meira en 25% í brugghúsi til að það uppfylla skilyrði samtakanna. Aðilar í samtökunum mega setja merki samtakanna á afurðir sínar. Neytendur geta þannig séð á vörunni að brugghúsið hefur gæði í fyrirrúmi samkvæmt leiðarljósi samtakanna. Merkið auðveldar einnig neytendum að velja stuðning við smærri óháða framleiðendur á Íslandi. Samtökin hyggjast standa vörð um hagsmuni handverksbrugghúsa með því að fylgja eftir nokkrum mikilvægum hagsmunamálum. Þar með talið; að hér á landi verði smærri áfengisframleiðendum veittur afsláttur af áfengisgjaldi í samræmi við venjur og heimildir úr Evrópusambandinu. Einnig að framleiðendur fái að selja framleiðslu sína beint til almennings út úr verksmiðju sinni, eins og tíðkast á öðrum Norðurlöndum þar sem ríkið hefur einkaleyfi á áfengissölu. Að síðustu vilja samtökin standa vörð um aðgengi handverksbrugghúsa með vörur sínar á bari og í verslanir ÁTVR. Í vor munu samtökin gefa út landakort er sýnir staðsetningu handverksbrugghúsa umhverfis landið. Með því verður hægðarleikur fyrir fólk á ferðalagi að heimsækja handverksbrugghús og leita uppi afurðir þeirra í heimabyggð, en handverksbrugghús eru staðsett í öllum fjórðungum landsins; frá Ísafirði að Breiðdalsvík, Vestmannaeyjum að Húsavík, svo nokkrir staðir séu nefndir. Stjórn samtakanna skipa Sigurður Snorrason formaður, Berglind Snæland ritari, Haraldur Þorkelsson gjaldkerfi, Elvar Ingimarsson og Jóhann Guðmundsson meðstjórnendur. Aðilar að Samtökum íslenskra handverksbrugghúsa, 18. apríl 2018: Austri brugghús Egilsstaðir Bastard / brewpub Reykjavík Beljandi brugghús Breiðdalsvík Bjórsetur Íslands Hólar í Hjaltadal The Brothers Brewery Vestmannaeyjum Brugghús Steðja Borgarnes dreifbýli Brugghúsið Draugr Hvalfirði Bruggsmiðjan / Kaldi Árskógssandi Bryggjan Brugghús Reykjavík Dokkan brugghús Ísafirði Eimverk distillery Garðabæ Gæðingur Skagafirði HúsavíkÖl Húsavík Jón Ríki brewery & restaurant Höfn í Hornafirði Malbygg Reykjavík RVK Brewing Co. Reykjavík Segull 67 brewery Siglufirði Smiðjan brugghús Vík í Mýrdal Ægir brugghús Reykjavík Ölverk Hveragerði Ölvisholt brugghús Selfoss dreifbýli

Ísland er land velmegunar og hluti af okkar lífsgæðum er að fólk nær nú hærri aldri en nokkuru sinni áður. Sú staðreynd leggur nýja ábyrgð á kjörna fulltrúa og hætt er við að þessi jákvæða þróun verði að risavöxnu vandamáli ef stjórnmálafólk skortir kjark til að leita nýrra leiða og hugsa út fyrir kassann. Meðal annars þess vegna höfum við Eyjamenn valið að fella niður fasteignaskatta á eldriborgara. Með styrkum rekstri er hægt að létta álögum á íbúa Rekstur Vestmannaeyjabæjar hefur gengið vel seinustu ár. Um leið og tekjur hafa aukist hefur allra leiða verið leitað til að standa vel að rekstri og leita hagræðinga. Á rétt um áratug hafa yfir 90% af skuldum verið greiddar niður, eiginfjárstaða er sterk og þjónustustig fyrir alla aldurshópa hátt. Þegar þannig árar er bæði eðlilegt og æskilegt að horfa til þess að létta álögum á þá hópa sem helst þurfa stuðning sveitarfélagsins. Fasteignaskattur felldur niður á 70 ára og eldri Með því að koma böndum á rekstur höfum við búið til aukið svigrúm til að lækka álögur á eldri borgara með það fyrir augum að gera þeim kleift að búa sem lengst í eigin húsnæði. Þannig veljum við að fella niður fasteignaskatt á íbúðarhúsnæði í eigu íbúa sem eru 70 ára á árinu og eldri og gildir afslátturinn þegar annað hjóna eða sambúðaraðili hefur náð þeim aldri. Mikil uppbygging á þjónustu við eldri borgara Samhliða hefur Vestmannaeyjabær lagt sérstaka áherslu á að efla þjónustu tengdri dægrastyttingu, hreyfingu og tómstundum. Þá hefur einnig verið lögð áhersla á að sinna betur þeim sem veikastir eru með byggingu hjúkrunarálmu fyrir fólk með heilabilun. Ráðist hefur verið í byggingu á nýjum þjónustuíbúðum aldraðra, dagdvöl á dvalarheimili efld, heimaþjónusta bætt og áfram má telja. Mannvirðing og rekstrarlegur ávinningur Þetta fyrirkomulag hefur reynst okkur vel. Í því sameinast sú mannvirðing sem fólgin er í því að auðvelda eldri borgurum að búa sem lengst í eigin húsnæði og sá rekstrarlegi ávinningur sem felst í því að seinka dýrustu úrræðunum sem ætíð eru stofnanaþjónusta svo sem dvalar- og hjúkrunarheimili. Það á að vera keppikefli okkar allra að búa öldruðum mannsæmandi líf. Hér í Eyjum eins og víðar kreppir skóinn enn í því er snýr að hjúkrunarrými og ástæða til að skora á þingheim að stíga þar fastar fram. Aldraðir skópu það samfélag og þann jarðveg sem við nú nýtum til ríkulegrar uppskeru. Þeirra er rétturinn. Elliði Vignisson Bæjarstjóri í Vestmannaeyjum

Eyjalistinn, félag sem byggt er á félaghyggju, jafnarstefnu og samvinnu, býður fram lista við bæjarstjórnarkosningarnar í Vestmannaeyjum sem fram eiga að fara hinn 26. maí næst komandi undir listabókstafnum E. Listinn er skipaður breiðum hópi frambjóðenda með margs konar reynslu og menntun. Frambjóðendurnir eiga það allir sameiginlegt að hafa brennandi áhuga á hagsmunamálum Vestmannaeyja og að vinna ötullega að því að efla og styrkja bæjarfélagið. Eyjalistinn hefur nú á að skipa nýju fólki í forystusveitinni en um leið mun listinn njóta reynslu þeirra sem áður hafa unnið ötullega að bæjarmálum. Eyjalistinn mun í öllu starfi sínu leggja áherslu á lýðræðislega stjórnarhætti þar sem hagsmunir heildarinnar verða hafðir að leiðarljósi. Frambjóðendur listans bjóða því fram krafta sína í þágu samfélagsins alls og leitar eftir góðri samvinnu við alla bæjarbúa. Nú þegar er hafin öflug og opin málefnavinna Eyjalistans. Sú vinna heldur áfram fram að kosningum og verður stefnuskrá Eyjalistans birt þegar nær þeim dregur. Þeir bæjarbúar sem áhuga hafa á þátttöku í málefnavinnu Eyjalistans og hafa með því bein áhrif á stefnumótun í málefnum Vestmannaeyja til framtíðar eru vinsamlegast beðnir að hafa samband við einhvern frambjóðenda. Kosningamiðstöð Eyjalistans verður að Vestmannabraut 37 og verða opnunartímar hennar auglýstir innan tíðar. Eyjalistinn er þannig skipaður: 1. Njáll Ragnarsson sérfræðingur á Fiskistofu 2. Helga Jóhanna Harðardóttir grunnskólakennari 3. Stefán Óskar Jónasson verkstjóri 4. Arna Huld Sigurðardóttir hjúkrunarfræðingur 5. Nataliya Ginzhul 6. Guðjón Örn Sigtryggsson bílstjóri 7. Lára Skæringsdóttir grunnskólakennari 8. Haraldur Bergvinsson 9. Anton Egertsson 10. Hafdís Ástþórsdóttir 11. Jónatan Guðni Jónsson grunnskólakennari 12. Drífa Þöll Arnardóttir bókavörður 13. Guðlaugur Friðþórsson 14. Sólveig Adólfsdóttir húsmóðir

Ekkert hefur heyrst nýlega af samningaviðræðum bæjarins og ríkisins um rekstur á nýrri Vestmannaeyjaferju. Haft var samband við Elliða Vignisson bæjarstjóra sem sagði að nú væri verið að bíða eftir ríkinu að boða til næsta fundar eða taka næsta skref. Elliði sagði að hann hafi reynt að halda vel utan um gang mála sem hann rakti fyrir okkur í sextán skrefum. 1. Haldinn var borgarfundur í Eyjum að frumkvæði héraðsfréttamiðla. Samþykkt að stefna beri að því að heimamenn sjálfir reki Herjólf. 2. Ríkið og Vestmannaeyjabær hófu formlegar viðræður um yfirtöku bæjarins á rekstri nýrrar farþegaferju, Herjólfi, í kjölfar sameiginlegrar viljayfirlýsingar aðila, dags. 26. október 2017. 3. Viðræður hófust. Báðir aðilar lögðu fram ítarleg samningsdrög sem báru með sér hvernig þeir sáu samning geta litið út, útreikningar vegna kostnaðar voru lagðir fram auk allra nauðsynlegra gagna svo viðræður geti haldið áfram og hægt væri að ljúka þeim - og fundir haldnir til að þoka málinu áfram. Eðlilegur farvegur formlegra viðræðna. 4. Skrifað undir viljayfirlýsingu milli Vestmannaeyjabæjar og Samgönguráðherra. Þar kom ma. fram að: • Vestmannaeyjaferja verði nýtt til siglinga milli Vestmannaeyja og Landeyjahafnar lengur hvern sólarhring en nú er og gangi allt að 8 ferðir á dag í reglulegri áætlun þegar aðstæður krefjast. • núverandi Herjólfur verði til reiðu sem varaskip fyrir ferjusiglingar í landinu eftir að ný ferja hefur siglingar. • sama gjaldskrá gildi á báðum siglingaleiðum. • núverandi fjárveiting til reksturs Herjólfs verði lögð til grundvallar nýs samnings. Þannig verði möguleg hagræðing vegna rekstrar nýrrar Vestmannaeyjaferju, nýtt til að bæta samgöngur á milli lands og Eyja. • fram fari þarfagreining á þjónustuþörf skipsins. Þarfagreiningin taki mið af þörfum samfélagsins en ekki eingöngu hámarksnýtingu. • rekstur ferjusiglinga milli lands og Eyja sé almannaþjónusta og ekki hagnaðardrifin. • rekstrarhagræðis verði gætt til hins ítrasta. Telji aðilar líklegt að útboð á almennum markaði leiði til aukins hagræðis samhliða þjónustuaukningu, verði Vestmannaeyjabæ það heimilt. 5. Alþingiskosningar fara fram - ný ríkisstjórn tekur við. Nýr ráðherra tekur við Samgönguráðuneytinu 6. Þrátt fyrir að alþingiskosningar hafi farið fram og ný ríkisstjórn tekið við - fól það ekki í sér neinar eðlisbreytingar gagnvart því að lögaðilinn ríkið og lögaðilinn V-bær voru í formlegum viðræðum um yfirtöku bæjarins á rekstrinum. Þeim viðræðum yrði, eðli málsins samkvæmt, haldið áfram þar til þeim yrði formlega slitið. Engin slit viðræðna voru tilkynnt. Bæjarfulltrúar ræddu mikilvægi þess að viðræðuaðilar bæru virðingu gagnvart hvor öðrum. 7. Eftir að ný ríkisstjórn tók við lét ríkið ekkert frá sér heyra varðandi áframhald viðræðna við bæinn, annað en ráðherra/ráðuneyti sagðist vilja skoða málið frekar. Engin breyting var gerð á formlegri stöðu samningaviðræðnanna. Bærinn lagði reglulega fram fyrirspurnir til ráðherra/ráðuneytis um það hvenær ætti að taka upp þráðinn og funda um málið. Engin svör bárust. 8. Eftir eftirleitan Vestmannaeyjabæjar var loks haldinn fundur með ráðherra 31. janúar þar sem hann tjáði fundarmönnum að vildi skoða málið frekar, m.a. fór hann þess á leit að haldinn yrði borgarafundur í Eyjum svo hann gæti fengið beint í æð hver vilji bæjarbúa væri í málinu. 9. Haldinn var borgarafundur með ráðherra. Hann fékk vilja bæjarbúa beint í æð. Núverandi ástand fékk falleinkunn. Í skýrslu RHA koma fram að „Í stuttu máli má segja að enginn sem rætt var við hafi verið sérlega ánægður með núverandi fyrirkomulag eða þjónustustig. Sama er hvar borið var niður.” 10. Ráðherrann kynnti fjóra mögulega kosti varðandi rekstur skipsins. Ekkert var fjallað um stöðu hinna formlegu viðræðna aðila. 11. Bærinn fær ávinning um að ríkið hafi ákveðið að bjóða reksturinn út til tveggja ára - sem þýddi líklega óbreytt ástand frá því sem nú er þar sem erfitt er fyrir nýja aðila að bjóða í reksturinn til svo skamms tíma. Um það verður þó ekkert fullyrt að sinni. 12. Eftir ítrekaðar fyrirspurnir var haldinn fundur 15 mars. sl. með ráðherra. Hann sátu allir bæjarfulltrúar auk fulltrúa í stýrihóp um yfirtöku. Fundurinn fór fram beiðni bæjarstjórnar bæjarins, en ekkert hafði heyrst frá ráðherranum/ríkinu frá því á borgarafundinum í lok janúar um framhald viðræðna. 13. Á þeim fundi var bænum tilkynnt um að ekki yrði samið við hann um reksturinn, heldur yrði farin sú leið sem forsvarsmaður núverandi rekstraraðila hafði áður upplýst um, þ.e. að reksturinn yrði boðinn út til tveggja ára. Á þeim fundi sagði ráðherra að hann hefði viljað tilkynna V-bæ fyrst um þessa ákvörðun sína áður en hún yrði gerð opinber. 14. Mikil umræða fór fram á fundinum um ákvörðun ráðherra. Ákvörðunin var harðlega gagnrýnd af bæjarfulltrúum. Var í framhaldi af þeirri umræðu ákveðið að falla frá þeirri ákvörðun, sem ráðherra hafði áður kynnt, þ.e. að hætta viðræðum við bæinn og bjóða reksturinn út til tveggja ára. Á fundinum var því ákveðið að halda viðræðum við bæinn. Nákvæm útskýring á því hvað þetta þýddi fylgdi þó ekki sögunni – en framhald viðræðna voru ákveðnar. 15. Á fundinum var ákveðið að ráðherra skyldi boða til nýs fundar með aðilum, sem hann kvaðst ætla að gera annað tveggja að kveldi 15. mars eða strax þann 16. Síðar barst svo tölvupóstur frá ráðuneytisstjóra, þ.e. þann 16 mars, þar sem tilkynnt var um að boðað yrði til nýs samningafundar strax eftir helgina. Fimmtudaginn 22. barst tölvupóstur frá ráðuneytisstjóra þar sem tilkynnt var að enn væri verið að fara yfir málið og beðið eftir ákveðnum upplýsingum. Tilkynnt að haft yrði samband um leið og þær væru komnar. 16. Þriðjudaginn 3. apríl 2018 hefur enn ekkert heyrst frá ríkinu um fundi eða framhald málsins. Vestmannaeyjabær er í óvissu um framhaldið en treystir því að viðræður séu í gangi milli stjórnsýslustiganna þar til samningar nást eða þeim er formlega slitið.